Đặc điểm chung

Limulidae Leach, 1819 - Gồm những loài động vật chân khớp sống ở biển và nước lợ và là loài (species) duy nhất còn sống của bộ Đuôi kiếm Xiphosura. Không phải là cua hay giáp xác thực sự, là loài giáp xác chân chèo, có họ hàng gần nhất với các loài thuộc Lớp Miệng đốt Merostomata. Cua móng ngựa chủ yếu sống ở vùng nước nông ven biển, trên nền đáy mềm, nhiều cát hoặc bùn. Chúng thường được tìm thấy ở vùng gian triều khi thủy triều lên. Chúng được sử dụng trong các nghiên cứu khoa học (đặc biệt là dịch chiết amip limulus, được sử dụng để phát hiện và định lượng nội độc tố vi khuẩn).
Trong những năm gần đây, sự suy giảm quần thể đã xảy ra do hậu quả của việc phá hủy môi trường sống ven biển và khai thác quá mức. Tetrodotoxin có thể có trong một loài Cua móng ngựa, Carcinoscorpius rotundicauda.
Hóa thạch của các loài thuộc họ Sam Limulidae có niên đại hơn 440 triệu năm, từ kỷ Ordovic, với những đại diện cổ nhất của họ Limulidae hiện đại có niên đại khoảng 250 triệu năm trước vào đầu kỷ Trias. Do đó, các dạng còn tồn tại được mô tả là "hóa thạch sống". Tổ tiên chung cuối cùng của bốn loài hiện tại được ước tính đã sống khoảng 135 triệu năm trước vào kỷ Creata.