Đặc điểm chung

Acrochordidae Bonaparte, 1831 - Là một họ rắn cổ khá nhỏ, gồm các loài sống hoàn toàn hoặc gần như hoàn toàn dưới nước. Đặc điểm khác biệt bởi lớp da nhăn nheo, sần sùi giống giấy nhám hoặc da voi, nên tiếng Anh thường gọi là file snakes hoặc wart snakes. Hiện nay, họ này chỉ có một Giống (genus) duy nhất là Acrochordus, với 3 loài còn sống Acrochordus javanicus, Acrochordus granulatus (phân bố ở Việt Nam), Acrochordus arafurae.
Acrochordidae có da nhăn nheo và sần sùi. Đây là đặc điểm đặc trưng nhất, kiểu da rất lỏng, không ôm sát cơ thể. Vảy (do quá trình keratin hóa) có kích thước nhỏ, nổi gồ lên. Toàn thân có vẻ ngoài nhăn nheo, bùng nhùng như da voi. Lớp da này giúp tăng ma sát khi giữ con mồi trơn trượt, giúp chúng quấn và ghì chặt con mồi dưới nước. Cơ thể thích nghi với môi trường nước vì có thân to, chắc. Đuôi dẹp sang hai bên như mái chèo. Mắt và lỗ mũi nằm ở vị trí cao trên đầu. Nhờ đó, dù chúng bơi chậm nhưng rất linh hoạt. Có thể phục kích con mồi hiệu quả trong nước đục. Acrochordidae hầu như không lên cạn, sinh sống hoàn toàn trong nước. Khi lên cạn chúng di chuyển rất vụng về, một số loài gần như không thể di chuyển hiệu quả trên đất liền.
Do ngoại hình kỳ lạ với làn da nhăn như da voi, Acrochordidae thường bị nhầm là "rắn già" hoặc "rắn bệnh". Thực tế, đây là một trong những dòng rắn cổ của rắn điển hình và chuyên hóa nhất cho đời sống dưới nước, đại diện cho một nhánh tiến hóa độc đáo còn sót lại ở khu vực Đông Nam Á và châu Đại Dương. Acrochordidae tách khỏi các nhóm rắn hiện đại khác từ khoảng 60 - 90 triệu năm trước. Có quan hệ họ hàng gần với Colubridae Elapidae Viperidae. Tuy nhiên, Acrochordidae đã tách ra sớm và tiến hóa độc lập theo hướng sống hoàn toàn dưới nước