Đặc điểm chung

Microhylidae Günther, 1858 - Một trong những họ lưỡng cư lớn nhất thuộc bộ Không đuôi Anura. Các loài trong họ này đều có miệng nhỏ, đầu ngắn và cơ thể mập, nhiều loài có tập tính đào hang hoặc sống trong lớp thảm mục thực vật. Chúng phân bố rất rộng ở các vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới trên khắp thế giới. Hiện có khoảng  70 - 75 chi  và hơn 730 loài. Nhiều loài mới vẫn đang được phát hiện, mô tả. Đặc biệt ở Đông Nam Á, New Guinea và Madagascar.
Microhylidae thường có đầu nhỏ, mõm ngắn, miệng hẹp (đặc điểm chính). Thân ngắn, tròn hoặc bầu, chân tương đối ngắn, nhiều loài đào hang tốt. Da nhẵn hoặc hơi sần. Đồng tử thường nằm ngang hoặc gần tròn. Nhiều loài có ngón chân ít hoặc không có màng bơi. Một số loài có củ bàn chân (metatarsal tubercle) phát triển ở chân để đào đất. Khác với nhiều họ ếch khác. Microhylidae có kích thước rất đa dạng. Loài nhỏ nhất chỉ khoảng 10 - 12 mm (Mycryletta inornata) chiều dài thân. Phần lớn dài 2 - 5 cm. Rất ít loài có kích thước 10 - 11 cm.
Microhylidae thích nghi với nhiều kiểu sinh cảnh, từ rừng mưa nhiệt đới, rừng tre nứa, đồng cỏ, ruộng lúa, đầm lầy, dưới lớp lá mục thực vật đến đất mềm để đào hang. Một số sống trên cây hoặc gần nguồn nước. Nhiều loài chỉ xuất hiện khoảng 1 tuần trên mặt đất sau các trận mưa lớn và chui xuống đất để sống. Thức ăn của họ Nhái bầu Microhylidae chủ yếu là động vật ăn thịt cỡ nhỏ, đặc biệt chuyên hóa với Kiến, Mối, Ấu trùng côn trùng, Nhện nhỏ khác. Một số loài có lưỡi và cấu tạo miệng thích nghi đặc biệt để bắt các đàn kiến hoặc mối từ xa. Microhylidae thụ tinh ngoài, đẻ trứng trong nước tạm thời hoặc vũng nước sau mưa. Nòng nọc phát triển trong nước, trải qua quá trình biến thái để chuyển lên cạn sống (một số loài có những đặc điểm sinh sản rất đặc biệt phát triển trực tiếp, không qua giai đoạn nòng nọc). Microhylidae có vai trò quan trọng trong hệ sinh thái như kiểm soát quần thể Kiến, Mmối và các côn trùng nhỏ và là nguồn thức ăn cho các loài bò sát và chim, thú ăn thịt nhỏ, góp phần cân bằng hệ sinh thái đất và rừng. Là sinh vật chỉ thị sức khỏe của môi trường trong tự nhiên.
Microhylidae là một nhánh cổ của Hyloidea. Các nghiên cứu phân tử cho thấy họ này bắt đầu đa dạng hóa từ khoảng 70 - 90 triệu năm trước, vào cuối kỷ Creta. Sự chia tách của các lục địa Gondwana và quá trình cô lập địa lý đã góp phần tạo nên sự đa dạng rất lớn của họ này, đặc biệt ở Madagascar và New Guinea. Nhiều đặc điểm như miệng hẹp, chuyên ăn kiến và mối, cùng tập tính đào hang được xem là các thích nghi tiến hóa giúp giảm cạnh tranh với những họ ếch khác.