Đặc điểm chung

Ericaceae Juss., 1789 - Cây gỗ hoặc bụi (có khi sống phụ sinh hoặc hoại sinh). Lá đơn, mọc cách. Gần với Clethraceae (nhị thường gấp đôi số cánh và xếp thành 2 vòng, bao phấn 2 ô mở bằng lỗ ở đỉnh, hạt đôi khi có cánh). Đặc trưng bởi cánh hoa hợp thành tràng hình chuông, có triền tuyến mật nạc ở trong nhị, bao phấn thường có phần phụ, hạt phấn thường họp thành nhóm 4, bầu thượng, hiếm khi hạ (Vaccinioideae).
Có 80 chi 2500 loài, ở cận nhiệt đới, ôn đới và hàn đới, một số ở vùng núi cao nhiệt đới. Ở Việt Nam có 11 chi: Agapetes, Enkianthus, Gaultheria, Leucothoe, Lyonia. . . khoảng 75 loài.