Đặc điểm chung

Asterales Link (1829) - Là một bộ thực vật có hoa, bộ này phân bổ rộng khắp thế giới và chủ yếu là các loài cây thân thảo, mặc dù cũng có vài loài cây thân gỗ và cây bụi. Bộ Cúc Asterales có thể được đặc trưng ở mức độ phân tử và hình thái học. Các đặc điểm chung bao gồm nhóm các oligosacarit nguồn gốc tự nhiên (các phân tử đường sacaroza liên kết với nhau) như là nơi lưu trữ chất dinh dưỡng và các nhị hoa thông thường được tập hợp lại dày dặc xung quanh vòi nhụy hoặc thậm chí được hợp nhất lại thành ống xung quanh. Thuộc tính thứ hai có lẽ gắn liền với sự thụ phấn đầu cơ (hay thứ cấp) và điều này rất phổ biến trong các họ của bộ này.
Bộ Asterales bao gồm khoảng 11 họ, trong đó các họ lớn nhất là họ Cúc Asteraceae với khoảng 25.000 loài và họ Hoa chuông Campanulaceae với khoảng 2.000 loài. Toàn bộ các họ còn lại không quá 500 loài. Hai họ lớn nhất có vùng phân bổ rộng khắp thế giới với trung tâm nằm ở Bắc bán cầu, còn những họ nhỏ hơn thông thường phân bố ở Australia và các vùng xung quanh, hoặc đôi khi ở Nam Mỹ.
Các loài trong bộ Cúc Asterales có lẽ xuất hiện vào thời gian của kỷ Phấn trắng khoảng 140 triệu năm trước trên siêu đại lục Gondwana, trong khu vực ngày nay là châu Á và Australia. Mặc dù các loài còn tồn tại hiện nay chủ yếu là cây thân thảo, nhưng việc giám định các họ cơ bản trong bộ Cúc Asterales cho thấy tổ tiên chung của chúng là thực vật thân gỗ. Các chứng cứ hóa thạch của bộ Cúc Asterales là rất hiếm và chỉ thuộc về những kỷ nguyên gần đây, vì thế việc ước lượng chính xác niên đại của bộ này là cực kỳ khó khăn. Phấn hoa trong thời kỳ thế Oligocen đã được tìm thấy đối với các họ Cúc Asteraceae và Hếp Goodeniaceae, còn hạt có niên đại từ các thế Oligocen và Miocen đã được tìm thấy ở họ Hoa chuông Campanulaceae (Bremer và Gustafsson, 1997).