Đặc điểm chung

Asteraceae Bercht. & J.Presl (1820) - Là họ thực vật có hoa với số lượng loài rất lớn, với hơn 1.620 chi và 23.600 loài và tương đương với họ Lan Orchidaceae. Các loài của họ Cúc Asteraceae phân bố ở hầu hết các kiểu sinh cảnh sống trên cạn, mặc dù hầu hết là các loại thân thảo ở các vùng ôn đới và cận nhiệt đới. Một số loài thích nghi với những địa điểm khắc nghiệt, chẳng hạn như cồn cát; khe nứt vách đá; sườn dốc talus; đất seleniferous, gypsiferous hoặc kiềm; và các cánh đồng hoặc các địa điểm bị con người khai thác cạn kiệt. Một số loài sống dưới nước.
Lá đơn nguyên hay xẻ lông chim.Cụm hoa rổ gồm nhiều hoa bao bởi tổng bao dạng vảy. Bao phấn gắn liền thành ống bao quanh vòi nhụy, chỉ nhị rời. Quả bế có chùm lông hay ở gai hay ở đỉnh.
Ở hầu hết các vùng ôn đới, hơn 10 phần trăm các loài thực vật có hoa thuộc họ Cúc Asteraceae. Hơn nữa, ở hơn một nửa các thành viên của họ, các hoa ở hàng ngoài cùng hoặc các hàng của đầu có một tràng hoa biến dạng, chủ yếu là phẳng và dài giống như một cánh hoa riêng lẻ của hầu hết các loài hoa khác. Do đó, "cánh hoa" của hoa họ Cúc thực sự là những bông hoa có cánh ở phần ngoài cùng của đầu. Một cụm hoa của họ này có thể có hơn 1.000 bông hoa riêng lẻ (gọi là hoa nhỏ) và các đầu có thể được nhóm lại thành các cụm hoa thứ cấp phức tạp hơn gọi là cụm hoa đầu. Việt Nam có 125 chi, trên 350 loài.