Đặc điểm chung

Talpidae G. Fischer, 1814 - Gồm những loài thúi trong bộ Eulipotyphla. Nhóm thú nhỏ chuyên đào hang và sống dưới đất, nổi tiếng với khả năng đào bới mạnh mẽ và hệ giác quan phát triển đặc biệt. Hiện nay trên thế giới có khoảng 40 - 50 loài 15 - 17 giống. Ở Việt Nam có khoảng 5 loài thuộc 2 giống và còn loài mới chưa được phát hiện và công bố.
Talpidae có những thích nghi đặc biệt cho đời sống đào hang. Cơ thể dài 10 - 20 cm thân trụ tròn cổ ngắn, chân trước rất khỏe, bàn chân rộng như xẻng đào đất. Mắt rất nhỏ một số loài gần như không nhìn thấy. Bộ lông mềm và mịn có thể nằm theo mọi hướng, giúp di chuyển trong đường hầm dễ dàng. Họ này có hệ giác quan đặc biệt, vì sống dưới đất nên chuột chũi dựa nhiều vào xúc giác râu và da rất nhạy cảm khứu giác nhắm phát hiện giun và côn trùng để làm thức ăn. Một số loài có cơ quan đặc biệt như có các xúc tu quanh mũi, giúp cảm nhận con mồi cực nhanh. Họ này sống đơn độc đào hệ thống đường hầm phức tạp, chị kết đôi vào mùa giao phối.
Chuột chũi Talpidae tiến hóa từ tổ tiên thú ăn côn trùng sống trên mặt đất khoảng 40 - 50 triệu năm trước. Các thích nghi quan trọng như chân trước phát triển mạnh xương vai và xương cánh tay dày cơ bắp đào đất cực khỏe. Quá trình này là ví dụ điển hình của tiến hóa thích nghi với môi trường dưới đất.