Đặc điểm chung

Cynocephalus Boddaert, 1768 - Là các loài thú có kích thước trùng bình. Trên thế giới có 2 loài, Ở Việt Nam có 1 loài duy nhất Cynocephalus variegatus, gống duy nhất phân bố trong rừng mưa nhiệt đới. Cynocephalus volans phân bố ở Phillipine. Những loài thuộc họ này thích nghi với đời sống leo trèo trên cây, có màng da cánh và có thể lượn được.
Màng (patagium) da kéo dài từ cổ đến giữa các chân và đến tận đuôi. Khi dang tay chân, màng này mở rộng như cánh dù. Tạo diện tích bề mặt lớn, giúp nâng cơ thể khi nhảy khỏi cây. Ở Cynocephalus variegatus màng lượn được xem là phát triển nhất trong các loài thú lượn, thậm chí bao phủ cả giữa các ngón chân. Quá trình “bay” thực ra diễn ra khi chúng leo lên thân cây cao. Nhảy ra khỏi cành, dang bốn chi và đuôi, màng lượn mở ra. Không khí đi qua màng tạo lực nâng khí động học. Nó lượn xuống cây khác. Chúng có thể lượn hơn 100 - 150 m trong một lần. Bộ răng 2.1.2.3/2.1.2.3 = 32 chiếc. Thức ăn của chúng là những quả cây trong rừng. Cầy bay là họ hàng gần của linh trưởng.
Dermoptera có nguồn gốc khoảng 50 - 60 triệu năm trước. Sau sự kiện tuyệt chủng cuối kỷ Cretaceous. Tổ tiên của chúng có thể là động vật sống trên cây. Có khả năng leo trèo tốt. Sau đó tiến hóa màng lượn để di chuyển hiệu quả giữa các tán cây.