Đặc điểm chung

Dermoptera Illiger, 1811 - Một bộ động vật có vú gồm những loài có khả năng lượn (gliding) giữa các tán cây nhờ một màng da (patagium) rất phát triển. Mặc dù thường được gọi là (vượn bay - flying lemur), chúng không phải là vượn, cũng không phải là vượn cáo (lemur) và hoàn toàn không biết bay chủ động như dơi. Dermoptera là một trong những bộ thú nhỏ nhất hiện nay, chỉ còn 2 loài còn sinh tồn, đều thuộc họ Cynocephalidae và chỉ phân bố ở Đông nam Á.
Dermoptera có những đặc điểm rất đặc trưng với cơ thể nhỏ, dài 34 - 42 cm. Trọng lượng 1 - 2 kg. Đầu tròn, đuôi dài, mắt lớn, thích nghi với hoạt động về đêm. Móng vuốt khỏe để leo, bám cây. Màng da (patagium) nối với cổ, hai chân trước, hai chân sau và đuôi, các ngón chân. Đây là màng lượn lớn nhất trong các động vật có vú biết lượn. Khả năng lượn Dermoptera không vỗ cánh mà lượn bằng cách leo lên vị trí cao, nhảy khỏi cành. Dang rộng màng da và điều khiển hướng bằng chân và đuôi. Chúng có thể lượn 70 - 100 m, hay xa hơn trong điều kiện thuận lợi, với độ chính xác cao khi hạ xuống thân cây. Sống chủ yếu trong rừng mưa nhiệt đới, rừng thường xanh, rừng ngập mặn, ven biện và rừng thứ sinh. Hầu như suốt đời sống trên cây và rất hiếm khi xuống mặt đất. Là động vật ăn thực vật, thức ăn gồm lá non, hoa, quả, chồi cây, nhựa cây. Hệ tiêu hóa thích nghi với khẩu phần nhiều chất xơ. Dermoptera thụ tinh trong, đẻ con, nuôi con bằng sữa. Mỗi lứa chỉ đẻ 1 con. Con non bám vào bụng mẹ; khi mẹ lượn, màng da bao quanh giúp bảo vệ con.
Dermoptera có vị trí đặc biệt trong quá trình tiến hóa của động vật có vú. Hóa thạch phát hiện có niên đại từ kỷ Paleogene, khoảng 56 - 34 triệu năm trước. Dermoptera thuộc siêu bộ Euarchonta, cùng với bộ Linh trưởng Primates và bộ Chuột cây Scandentia. Các phân tích di truyền cho thấy Dermoptera là nhóm họ hàng gần nhất  với bộ Linh trưởng Primates, nghĩa là chúng có chung tổ tiên gần hơn với Linh trưởng so với các nhóm thú khác. Điều này khiến Dermoptera trở thành nhóm rất quan trọng trong nghiên cứu nguồn gốc và tiến hóa của Linh trưởng.