Đặc điểm chung

Chrysobalanaceae R.Br. 1818 - Là một họ thực vật hạt kín hai lá mầm thật (Eudicots) thuộc bộ Sơ ri Malpighiales. Họ này chủ yếu là cây gỗ và cây bụi của rừng nhiệt đới, cho quả ăn được và gỗ, đóng một vai trò quan trọng trong hệ sinh thái rừng. Chrysobalanaceae có khoảng 17 - 18 chi và 520 - 550 loài, phân bố chủ yếu ở vùng nhiệt đới của châu Mỹ, châu Phi và Đông Nam Á. Ở Việt Nam có 2 chi Chrysobalanus,Parinarium và 2 loài.
Chrysobalanaceae Cây gỗ thường xanh, cây bụi, hiếm gặp cây nhỏ. Nhiều loài cao từ 10 - 40 m, thành phần quan trọng của tầng tán rừng nhiệt đới. Lá đơn, mọc cách, mép lá nguyên, phiến lá thường dày, bóng, có gân nổi rõ. Ở một số loài, mặt dưới lá có lớp lông mịn hoặc ánh bạc. Rất gần với họ hoa hồng Rosaceae, nhưng có hoa hơi không đều, bao hoa mẫu 5 (K5C5-O), bộ nhụy thường là đơn số giả và đặc biệt có vòi lệch xuất phát từ gốc bầu. Hoa nhỏ, màu trắng hoặc kem, mọc thành chùm hoặc xim, có nhiều nhị, bầu nhụy thường nằm lệch sang một phía của đế hoa, giúp phân biệt Chrysobalanaceae với nhiều họ cây gỗ nhiệt đới khác. Quả hạch (drupe), có vỏ ngoài mỏng, thịt quả phát triển, hạch cứng bao bọc hạt. Một số loài có quả ăn được và là nguồn thức ăn quan trọng của động vật rừng.
Các nghiên cứu phát sinh chủng loài cho thấy Chrysobalanaceae có nguồn gốc khoảng 90 - 100 triệu năm trước, vào cuối kỷ Cretaceous. Sự đa dạng hóa diễn ra mạnh trong thế địa chất Paleocene và Eocene, cùng với sự mở rộng của các rừng mưa nhiệt đới. Khi các lục địa tách xa nhau, các nhánh ở châu Phi, Nam Mỹ và Đông Nam Á tiến hóa tương đối độc lập, tạo nên nhiều loài đặc hữu.